En remplacement des A500 et A550, le Sony Alpha-560 se distingue par un nouveau module autofocus et un capteur Cmos Exmor APS HD, capable d’enregistrer des vidéos en 1080i. Sa présentation s’accompagne de celle d’un Alpha-580, dont la commercialisation n’est pas prévue en France.
La société nipponne avait jusqu’à présent résisté aux pressions du marché, prétextant qu’elle n’équiperait sa gamme reflex Alpha de la vidéo, qu’une fois qu’elle serait vraiment exploitable, grâce à un autofocus performant. Les enjeux économiques auront eu raison des idéaux de la marque, car si l’Alpha-560 est bien équipé d’un mode de capture vidéo, ce dernier est exempt de mise au point automatique. La mise au point par détection de contraste sur le capteur n’étant, aux yeux de Sony, pas satisfaisante, le fabricant a tout simplement décidé de n’autoriser qu’une mise au point totalement manuelle en vidéo.
L’Alpha-560 propose trois formats de capture vidéo : un mode de compression AVCHD pour le 1080i, ainsi que deux modes au format MP4, l’un en VGA et l’autre en 1 440 x 1 080 pixels. L’enregistrement est limité à 29 minutes et la prise de son s’effectue en stéréo grâce à un micro intégré. L’appareil est équipé d’un système de stabilisation mécanique du capteur, actif également en vidéo. À l’usage, il entraîne cependant un échauffement du capteur, et donc une montée du bruit, qui limite son utilisation à de courtes périodes.
En plus du mode Vidéo, le Sony Alpha-560 inaugure un module autofocus, qui fait croître de 9 à 15 le nombre de points de contrôle. En visée optique, la mise au point automatique s’effectue sur onze collimateurs, secondés de quatre points d’assistance. Trois de ces collimateurs, situés sur une verticale au centre du viseur, sont des capteurs en croix, plus sensibles et plus précis. L’A560 possède également le mode Quick AF en LiveView, piloté par un second capteur, situé dans le viseur et qui couvre 90% du champ de prise de vue. En mode LiveView la mise au point pourra alors être réalisée au choix sur 15 points de contrôle.
Outre deux nouveaux capteurs Exmor et un nouveau module autofocus, l’A560 présente quelques innovations ergonomiques. Bien que le châssis soit identique à celui des modèles précédents, Sony a placé un bouton d’accès rapide à la vidéo sous le pouce droit. On trouve également des touches d’accès rapide Drive et Iso derrière le déclencheur et la molette de sélection des menus n’affiche plus les différents modes scènes, désormais tous regroupés derrière le sigle SCN. À l’aide de ce sélecteur, les utilisateurs pourront désormais choisir entre le mode Auto, les modes PASM, le mode Panoramique, le mode SCN et le mode sans flash. Comme sur les NEX-3 et NEX-5, l’A560 peut réaliser des panoramas 2D et 3D par défilement. La cadence de prise de vue s’élève à 7 im/s et la plage de sensibilité débute à 100 Iso avec un maximum inchangé à 12 800 Iso. L’enregistrement s’effectue sur carte Memory Stick ou SD/SDHC. Malheureusement, il n’est toujours pas possible de paramétrer l’enregistrement en copie sur les deux cartes ou en débordement de l’une sur l’autre. La sélection s’effectue comme auparavant grâce à un loquet placé à côté des logements pour cartes mémoires.
Le Sony Alpha-560 devrait être commercialisé à la mi-septembre, au tarif de 650 € boîtier nu. Il sera également proposé en kit avec le 18-55mm à 750 € ou encore en double kit avec les 18-55 mm et 55-200 mm à 950 €. L’Alpha-580, qui présente les mêmes caractéristiques, mais avec 16 Mpxl, verra le jour dans d’autres pays, pour 150 € de plus environ.
Sony profite de l’occasion pour effectuer un remaniement de sa gamme de reflex Alpha. La commercialisation des Alpha-380 et 500 s’est achevée durant l’été, et sera suivie de l’arrêt des Alpha-230, 330 et 550 dès la mi-septembre. L’offre du fabricant nippon se simplifie et monte légèrement en gamme. Le nouvel Alpha-560 se place au dessus des Alpha-290 et Alpha-450, vendus respectivement 450 € et 650 € en kit, et en dessous des Alpha-850 et Alpha-900 dont les prix s’élèvent à 2 000 € et 2 500 € boîtiers nus.
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Jeu 26 Aoû - 12:19