Terrorisme: Washington met en garde les touristes en Europe

Les États-Unis ont mis en garde dimanche les Américains voyageant en Europe contre des «risques potentiels d'attentats terroristes», les appelant à la vigilance notamment dans les lieux publics, après des informations indiquant que des attentats avaient été déjoués.

«Les informations actuelles laissent penser qu'Al-Qaïda et des organisations affiliées continuent de préparer des attentats terroristes», indique dans un communiqué le département d'État américain.

«Les citoyens américains doivent se montrer particulièrement vigilants et prendre toutes les mesures nécessaires pour assurer leur sécurité pendant leurs voyages», poursuit le département d'État, faisant état de risques notamment dans les transports et les infrastructures touristiques.

Cette mise en garde, qu'avaient révélée samedi des responsables américains sous couvert d'anonymat, correspond à un premier niveau d'alerte pour les voyages à l'étranger avant celui qui déconseille formellement ces déplacements.

Les services de renseignement occidentaux ont mis au jour des projets d'attentats liés à Al-Qaïda dans des grandes villes au Royaume-Uni, en France et en Allemagne, sur le modèle des attaques de Bombay qui avaient fait 166 morts en 2008, selon des informations diffusées la semaine dernière par des médias anglo-saxons.

Ces informations ont été en partie confirmées par des responsables, mais pas par les gouvernements concernés.

«Nous avons pris note des recommandations de vigilance formulées par les États-Unis pour les ressortissants américains voyageant en Europe, qui sont en ligne avec les recommandations générales que nous adressons nous-mêmes à la population française», a réagi le porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Bernard Valero. «La menace terroriste en France demeurant élevée, le niveau d'alerte est maintenu inchangé, au niveau rouge».

«Comme nous n'avons eu de cesse de le répéter, nous faisons face à une menace terroriste grave et réelle. Notre niveau d'alerte reste +grave+, ce qui signifie qu'un attentat est très probable», a déclaré de son côté la ministre britannique de l'Intérieur, Theresa May.

Un dirigeant du ministère tchèque de l'Intérieur a annoncé dimanche que Prague avait renforcé les mesures préventives de sécurité», à la suite de la mise en garde lancée par Washington.

Des projets d'attentats en Europe ont été élaborés par le numéro trois du réseau Al-Qaïda, le cheik Younis al-Mauretani, avec l'appui d'Oussama ben Laden, a affirmé l'hebdomadaire allemand Spiegel.

«La menace est pour le moment crédible mais elle n'est pas précise», avait expliqué samedi un responsable américain sous couvert de l'anonymat, soulignant qu'on ne pouvait pas savoir exactement où et quand un attentat pourrait survenir.

«Pour cette raison, les gens ne devraient pas uniquement penser au Royaume-Uni, à la France et à l'Allemagne», avait-il ajouté, précisant également que d'autres modes d'attentats que celui sur le modèle de Bombay pouvaient être envisagés.

Selon le site Internet du Département d'État, la publication d'une mise en garde pour les voyages se réfère à des évènements particuliers, à court terme.

Par exemple, des catastrophes naturelles, des anniversaires d'attentats, des conférences internationales ou l'organisation d'une grande rencontre sportive, sont susceptibles de générer un tel avertissement comme l'ont fait les États-Unis pour la tenue à New Delhi des jeux du Commonwealth du 3 au 14 octobre.

Au-delà, les États-Unis déconseillent de voyager dans 31 pays, tels que l'Afghanistan, l'Irak, l'Iran, Israël, le Liban, la République démocratique du Congo, le Soudan ou la Somalie.

Prudents et vigilants, les Américains rencontrés lundi près des grands sites touristiques européens affirmaient tout de même passer des moments «merveilleux», avec la volonté de ne pas céder à la panique face à la menace d'attentats.

Au pied de la Tour Eiffel, Eileen Carbrello, 60 ans, déambule avec une amie, levant les yeux vers le monument le plus visité au monde, décrit comme une cible de possibles attentats dans des médias américains.

«Nous avons décidé de ne pas monter en haut de la Tour Eiffel en raison de ce qui pourrait arriver», explique cette touriste venue de Virginie, devant l'édifice de métal de 324 mètres de haut, objet de deux alertes à la bombe en septembre.

«Mais elle est très belle vue d'en bas. On se sent en sécurité ici et on passe quand même du bon temps», assure-t-elle, tandis que les visiteurs se pressent en nombre pour accéder aux étages et admirer Paris d'en haut.


La plupart de ses compatriotes se montrent en effet moins timorés. «Je suis ici et je vais tout voir. Je ne vais pas rester à l'hôtel. Je suis de New York vous savez, et on a appris à vivre avec ça», commente Lyz Odell, 63 ans, après avoir entendu les mises en garde du département d'État américain.

Les États-Unis ont averti dimanche les Américains voyageant en Europe contre des «risques potentiels d'attentats terroristes», suivis par le Japon lundi. «Les informations actuelles laissent penser qu'Al-Qaeda et des organisations affiliées continuent de préparer des attentats terroristes», a indiqué le département d'État américain.

«Nous passons un moment merveilleux», s'enthousiasme Renee Lavine, 50 ans, en visitant le British Museum à Londres. «Vous ne pouvez être un terroriste que lorsque les gens sont terrifiés et je refuse d'être terrifiée», clame cette femme venue de Fort Worth au Texas.

Elle et son mari David, 64 ans, comptent bien se rendre ensuite à Paris, comme prévu. «Je suis préoccupé mais je ne vais pas m'arrêter de vivre», résume ce dernier.

Cette volonté de résister à la menace se retrouvait aussi à Rome, autre destination de prédilection des touristes américains.

«En tant qu'Américains, avec les attentats du 11 septembre, nous sommes habitués à la prendre au sérieux», explique Tiffany Anthony, chirurgien de Dallas, de passage à Rome. «Mais on n'est pas en alerte en vacances, et voyager en avion ne nous a pas inquiétés. Nous sommes peut-être plus en sécurité ici qu'à la maison!», lance-t-elle.

La plupart des gouvernements européens ont approuvé la mise en garde américaine. Seule l'Allemagne a fait entendra sa différence, en assurant qu'il n'y avait «aucune raison d'être alarmiste».

Devant les vestiges du Mur de Berlin, sur la Potsdamer Platz, les touristes américains sont tout de même vigilants.

«Oui, on est inquiets mais ils ne vont pas réussir à nous effrayer. On fait juste plus attention, on garde l'oeil ouvert sur tout ce qui paraît suspect... L'Allemagne est un pays très sûr», juge Tim Souza, 51 ans, ingénieur de Californie.

Mark Yblood, cadre commercial texan de 61 ans, est venu passer des vacances avec son épouse Darlene. «On ne va pas laisser les terroristes changer nos plans et notre façon de vivre. Il faut juste faire attention et surveiller ce qui se passe autour de soi», assure-t-il.

Face à la menace, cependant, certains choisissent de s'en remettre à Dieu, comme Catherine Alsano, du New Jersey. «Je ne suis pas inquiète. Simplement, je prie. Je prie tous les jours pour que Dieu nous protège des terroristes», confie-t-elle devant la fontaine de Trevi, à Rome.

C'est vrai qu'il faut toujours être vigilant, mais ne pas non plus tomber dans la paranoïa, et toutes les personnes pensent la même chose, sinon se serait encore une sacré perte économique pour la France, si le tourisme venait à diminuer par crainte des attentats. De toute manière, où que l'on soit, il y aura toujours un risque quelconque, attentats ou autre, on est l'abri de rien.

Cidalia a écrit:

C'est vrai qu'il faut toujours être vigilant, mais ne pas non plus tomber dans la paranoïa, et toutes les personnes pensent la même chose, sinon se serait encore une sacré perte économique pour la France, si le tourisme venait à diminuer par crainte des attentats. De toute manière, où que l'on soit, il y aura toujours un risque quelconque, attentats ou autre, on est l'abri de rien.