Inondations en Thaïlande : 11 morts et des milliers de touristes bloqués

Les inondations qui frappent le sud de la Thaïlande depuis la semaine dernière ont fait 11 morts et bloqué des milliers de personnes sur des îles touristiques, ont indiqué mercredi les autorités thaïlandaises.

Onze Thaïlandais ont été tués ces derniers jours, noyés ou emportés par des coulées de boue en raison des pluies diluviennes et inhabituelles en cette saison théoriquement une des plus chaudes et sèches de l'année. Des milliers de touristes sont également bloqués sur les îles de Koh Samui et Koh Tao, dans le Golfe de Thaïlande, après l'arrêt des liaisons maritimes. Le gouvernement a déjà envoyé un porte-hélicoptère pour secourir 1.000 personnes coincées sur Koh Tao. Bangkok Airways, principale compagnie reliant Koh Samui, a indiqué que 2.000 personnes, principalement des touristes, avaient été bloquées sur l'île après l'annulation des vols lundi et mardi en raison du mauvais temps et de coupures de courant à l'aéroport. Mais une partie des vols a pu reprendre mercredi.

Les inondations qui frappent le sud de la Thaïlande depuis dix jours ont fait 25 morts et 180 blessés, poussant des milliers de personnes, Thaïlandais et touristes étrangers, à être évacués en zones sûres, a-t-on appris vendredi de sources officielles.

Huit provinces du sud du pays, dont plusieurs vivent du tourisme, ont été submergées et environ un million de personnes ont été touchées par des pluies anormalement violentes pour la saison. Les télévisions thaïlandaises diffusaient des images d'eaux boueuses détruisant des ponts et submergeant des villages entiers jusqu'au sommet des palmiers. Quelque 9.000 personnes ont été évacuées dont un millier de touristes, qui étaient coincés dans des îles du Golfe de Thaïlande et de la mer Andaman et ont dû être récupérés par des bateaux de l'armée mercredi et jeudi.

Avec l'amélioration progressive de la situation, l'île de Koh Samui a repris les liaisons par avion et ferries et l'armée a indiqué que ses bateaux n'étaient plus mis à contribution. Bannasat Ruangjan, président de l'Association du tourisme de Koh Samui, qui avait indiqué en début de semaine que 13.000 touristes étaient bloqués, a indiqué vendredi que la situation était "revenue à la normale" même si 30% des réservations ont été annulées.