Aux Etats-Unis, le tourisme est menacé de paralysie

De la Statue de la Liberté au Grand Canyon du Colorado en passant par la prison d'Alcatraz, des centaines de sites touristiques américains risquent de fermer leurs portes dès samedi si les élus du Congrès ne parviennent pas à voter le budget 2011 de l'Etat fédéral. Les Etats-Unis annoncent même qu'ils n'octroieront plus que des visas d'urgence.

Sans accord entre les républicains du Congrès et le camp du président Obama, et sans vote du Congrès avant vendredi à minuit (samedi 4h00 GMT), les services non essentiels du gouvernement devront fermer. Quelque 800.000 employés fédéraux seraient ainsi suspendus. "Nous espérons qu'il n'y aura pas de fermeture des administrations, mais si c'est le cas, nous fermerons les 394 sites des Parcs nationaux", a indiqué jeudi à l'AFP David Barna, porte-parole du Service des Parcs nationaux. Outre les parcs naturels, cette administration fédérale gère l'accès à de nombreux sites célèbres comme la Statue de la Liberté à New York ou Alcatraz, la prison située dans la baie de San Francisco. En cette période de l'année, ces sites accueillent en moyenne chaque jour quelque 800.000 touristes. Par ailleurs, "en cas de paralysie, le département ne fournira qu'un service limité de visas d'urgence", a déclaré Mark Toner, un porte-parole du département d'Etat.