Visiter Rome sans prendre le temps de découvrir le Vatican serait un blasphème. Ce nombril de la Chrétienté gouverné par le Pape dispose de monuments religieux de tout premier ordre et d'une très belle collection d'art religieux : la plus grande basilique du monde et la chapelle Sixtine en sont les plus beaux exemples.
Capitale du catholicisme, le Vatican, l'Etat dans l'Etat en quelque sorte, grand de 20 hectares, mérite à lui seul d'aller à Rome, que l'on soit croyant ou non. Bien que le latin soit la langue officielle des textes, on y parle plutôt l'italien à l'exception des gardes suisses qui parlent allemand et des diplomates qui utilisent le français.
C'est en arrivant Place Saint-Pierre, là où la résidence des Papes a été édifiée, que le voyageur prend la mesure des lieux. C'est gigantissime (amusez-vous à compter les colonnes) et vraiment harmonieux.
C'est sûr, il faut arriver tôt pour éviter la longue file indienne de visiteurs qui attend d'entrer dans la basilique Saint-Pierre. Soyez sans crainte, le flux est plus rapide qu'on ne le pense.
Plus grande basilique du monde (deux fois Notre Dame de Paris), la basilique Saint-Pierre est un monument démesuré. A titre d'exemple, le baldaquin de l'autel mesure 30 mètres de haut, rien que ça ! Au delà des chiffres, l'intérieur est de toute beauté. S'il n'y a aucune peinture, on dénombre 140 statuts de Saint et des colonnades du Bernin.
Si vous appréciez la magie des lieux, montez à la coupole, à pied ou par l'ascenseur, pour profiter de la vue sur l'intérieur de l'Eglise et sur Rome.
Ne pas hésiter à prendre un peu de recul pour embrasser la place Saint-Pierre d'un même regard, et même jusqu'à pousser jusqu'au Château Saint-Ange où depuis la terrasse la vue sur le Tevere et le Vatican vaut le détour. Fortifié en 271 par Aurélien, il est utilisé comme prison dans les temps les plus sombres du Moyen-âge. Au XIIIe siècle, l'autorité papale récupère la château pour en faire leur résidence. Les appartements témoignent de l'amour du luxe.
Situés à quelques rues de la Place Saint-Pierre, les onze musées du Vatican appartiennent indéniablement aux plus beaux musées du monde. Antiquités égyptiennes, étrusques, gréco-romaines, peintures d'époque classique et Renaissance représentent un extraordinaire patrimoine artistique. Le site est immense et les musée très intéressants. Comme moi, venez-y en semaine car certains samedis peuvent accueillir 25 000 visiteurs. Les immanquables : la cour de la Pigne, la galerie des Candélabres, les chambres de Raphaël et bien entendu la chapelle Sixtine. Clou final de la visite, elle est inspirée du mythique temple de Salomon. Sur les murs latéraux, on peut y voir des scènes de la vie de Moïse et du Christ ; La voûte quant à elle illustre l'histoire de l'humanité avant la venue de Jésus. Le véritable chef d'oeuvre artistique de la Chapelle Sixtine, c'est le Jugement Dernier entièrement réalisé par Michel-Ange. 450 jours furent nécessaires pour le terminer. On aimerait découvrir la fresque sans être agglutinée les uns sur les autres et sans le rappel incessant des gardiens pour que le silence soit respecté et les appareils photos éteints. Mais au royaume des cieux, le silence n'est pas toujours d'or...
La visite de la cité du Vatican ne convertira pas les athées ou les agnostiques mais fera valoir à coup sûr la richesse du patrimoine artistique et économique du Vatican. De quoi vous laisser sans voix que l'on apprécie ou non.
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Mer 29 Juin - 6:28
On ne sais jamais !