Une coquille glissée dans l'orthographe de son nom ou de son prénom, cela arrive plus souvent qu'on ne l'imagine, a fortiori si la réservation se noue sur Internet. Le nom indiqué sur le billet d'avion doit être celui figurant sur le passeport ou la carte d'identité. La moindre erreur de frappe modifiant ou omettant une lettre ou encore l'indication du nom de jeune fille au lieu et place de celui de femme mariée peuvent coûter cher au voyageur.
Si elle est découverte au moment de prendre l'avion, une telle erreur peut justifier un refus d'embarquer. Si le consommateur s'en aperçoit avant, il peut se voir obligé de payer des pénalités. "La quasi-totalité des compagnies aériennes facture des frais de changement de nom sur les réservations, et cela va de 30 à 100 euros selon la compagnie", observe Anthony Sollinger, directeur marketing de Liligo, comparateur de prix spécialiste du voyage. Selon l'étude publiée par le moteur de recherche le 30 juin dernier, les plus chères sont Ryanair avec 100 euros de pénalités, et Vueling et EasyJet avec 50 euros de pénalités.
Concernant les erreurs de nom, le problème le plus fréquemment rencontré est celui de la jeune mariée partant en voyage de noces. Seul son nom de jeune fille figure sur son passeport édité plusieurs années auparavant. "Si elle fait sa réservation à son nom de femme mariée, elle ne pourra pas justifier son identité et ne pourra pas partir", prévient Anthony Sollinger. Nul besoin de s'inquiéter, en revanche, en cas d'inversion du nom et du prénom.
Acheter un nouveau billet est plus économique
Certaines compagnies exigent, en plus de ces pénalités, de régler la différence de prix entre le billet souscrit le jour de la réservation et celui proposé le jour du changement. "Dans ce cas, le rachat du billet est souvent plus économique", note Anthony Sollinger. D'autres compagnies (sauf dans le cas des billets échangeables et remboursables) interdisent de modifier le nom, la seule alternative pour le voyageur étant dans ce cas de racheter un billet. Ces pratiques doivent bien sûr être indiquées dans les conditions générales de vente de chaque compagnie.
Exemple : monsieur Dupont réserve un vol Paris-Barcelone sur Ryanair pour 40 euros. Il réserve au nom de Dupond, ce qu'il réalise en consultant le courriel de confirmation. Il contacte Ryanair dans les 24 heures. Au total, le billet lui coûtera 40 euros + 120 euros + la différence de prix entre la veille et le jour de la modification, calcule Liligo. Monsieur Dupont ferait donc mieux de réserver un nouveau billet en espérant que le tarif initial est encore disponible, car la modification lui coûterait le triple.
Modifier les dates
Le changement de la date de départ n'est pas possible sur la plupart des billets à tarif économique émis par des compagnies régulières ou low cost. La personne qui souhaite partir le 16 au lieu du 15 août doit donc acheter un nouveau billet. "Les conditions peuvent être différentes en fonction du billet, mais aussi en fonction de l'endroit où il a été acheté (Air France directement ou via une agence de voyages)", précise Anthony Sollinger.
Astuces pour éviter les frais cachés
Saviez-vous que certaines agences pratiquent des prix différents selon le moment de la journée auquel on réserve, et si, toutefois, on réserve un peu avant 6 heures, on peut y échapper ?
Saviez-vous que certaines compagnies (EasyJet par exemple) rajoutent des frais de réservation pouvant aller jusqu'à 16 euros en fonction de la carte bancaire utilisée pour le règlement ? Par exemple, le paiement par carte de crédit ou Visa Débit peut engendrer des frais supplémentaires de 10 euros et plus.
Pour éviter ces frais invisibles, Liligo conseille de lire les petites lignes et de décocher les cases précochées. Bref, prenez le temps d'éviter une future perte de temps !