Le meilleur de la Jordanie
Le monastère de Pétra, en Jordanie.
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Question: Je planifie un voyage de 18 jours en Jordanie en septembre prochain. Devrais-je louer une voiture ou me déplacer en car? Je voudrais passer trois jours à Pétra et au moins deux dans le Wadi Rum. J'aimerais avoir des suggestions pour un itinéraire. - Pierre LabelleRéponse: La Jordanie dispose d'un excellent réseau d'autocars, mais ils ne vous permettraient pas d'accéder facilement aux sites archéologiques. Je vous conseillerais donc de louer une voiture. Les routes sont bonnes et le pays est sécuritaire. Un véhicule de catégorie «économique» vous coûtera entre 400$ et 450$ pour deux semaines, kilométrage illimité et assurances de base incluses. Consultez le portail www.jordancar.net, qui permet de comparer les tarifs de sept ou huit entreprises de location fiables (et de réserver). À Amman, qui est un labyrinthe pour les étrangers, vous n'aurez pas besoin de voiture.
Amman, la capitale, est une ville sans charme. Même si elle accuse 2500 ans d'histoire, il n'y a pas de vieille ville. Une journée suffira pour récupérer du voyage, vous balader dans la ville basse (le quartier animé) et voir le théâtre romain, la citadelle et le musée archéologique.
Prenez livraison de la voiture à l'aéroport Queen Alia, qui se trouve au sud de la ville, à proximité de Madaba, pour longer la superbe Route des rois (parallèle à la Desert Highway, plus rapide, mais monotone). Même si six heures suffiraient pour atteindre Pétra (à 230 km), prévoyez plutôt deux jours, et même trois si vous aimez la randonnée pédestre. En chemin, il faudra planifier des arrêts à Madaba (pour la mosaïque de l'église Saint-Georges) et au mont Nébo, où Moïse entrevit la Terre Promise, à Umm er Rasas pour d'autres mosaïques, au Wadi Mujib (un superbe canyon, sillonné par plusieurs sentiers de randonnée), à Kérak pour le château des croisés, à la réserve naturelle de Dana (d'autres randonnées) et à Shobak (pour le krak de Montréal, un autre château des croisés). Vous trouverez à vous loger (dans des hôtels corrects mais sans charme) à Kérak, mais mieux vaudrait opter pour le Tourist Lodge de la réserve de Dana, ou encore mieux, pour le charmant écolodge de Feynan (www.feynan.com).
Pétra mérite au moins trois jours pour découvrir non seulement le Trésor (le célèbre Khasneh taillé dans la paroi, auquel on accède après 40 minutes de marche dans le défilé du Siq) et les tombes royales de la ville basse, mais aussi le Monastère (le Deir, qu'on découvre dans le cadre d'une randonnée spectaculaire de trois heures), le haut lieu d'el Madhbah et les gorges du Wadi el Farasah, ainsi que la Petite Pétra (Siq el Barid), un autre défile situé à 8 km du site principal. Le site qui dispense les meilleurs renseignements pour préparer une visite de Pétra est anglophone: www.go2petra.com. On y énumère notamment les coûts des différentes prestations à Pétra et à Wadi Musa, le village voisin du site.
Pour visiter le Wadi Rum, qui se trouve à une heure de route de Pétra, je vous conseille de recourir aux services de Bédouins, qui proposent des séjours de deux ou trois jours avec nuit sous la tente et découverte des principaux points d'intérêt. Deux agences locales: Bedouin Roads (www.bedouinroads.com) et Bedouin Lifestyle (www.bedouinlefestyle.com). Cela se fait en jeep ou à dos de dromadaire (très fatigant). Prévoyez environ 200$ pour deux jours, repas compris.
Il faudra ensuite continuer jusqu'à Aqaba pour vous reposer un ou deux jours sur la plage, puis remonter par la route qui longe la frontière israélienne jusqu'à la mer Morte, où un séjour est envisageable, avant de poursuivre le long de la vallée du Jourdain (Béthanie et Gadara) et de revenir par Jérash, qui est une des villes romaines les mieux conservées du bassin méditerranéen. Il ne vous restera plus qu'à rentrer prendre l'avion à Amman, qui se trouve à 50 km au sud de Jérash.
André Désiront, collaboration spéciale
La Presse
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Mar 29 Mai - 7:13
