Ciel ouvert : l'Europe et les Etats-Unis sont parvenus à une entente

Les Etats-Unis et l'UE ont trouvé jeudi un terrain d'entente pour compléter leur accord aérien "ciel ouvert", en s'engageant à "éliminer les barrières d'accès à leurs marchés" respectifs.

Les deux parties n'ont cependant pas fixé d'échéances pour permettre de futures prises de contrôle de compagnies aériennes. Les négociations à huis clos qui se déroulaient à Bruxelles depuis mardi ont débouché sur un accord préliminaire constituant "un pas majeur en avant", a décrit jeudi Siim Kallas, le commissaire européen aux Transports.

Actuellement, un investisseur américain peut prendre une part de 49,9% dans une compagnie européenne. Mais un investisseur européen n'a le droit de monter qu'à hauteur de 25% dans une compagnie américaine. Dans l'accord conclu jeudi, dont l'AFP a obtenu une copie, l'UE dit qu'elle permettra une prise de participation majoritaire et le contrôle de ses compagnies aériennes par des Américains sur une base de réciprocité.

Ce sera possible quand les lois américaines donneront de tels droits à des Européens aux Etats-Unis. La question reste du ressort du Congrès américain, qui a rechigné dans le passé à franchir un tel pas. "Il est peu probable que le Congrès accepte cela dans un futur proche", a prévenu prudemment le principal négociateur américain John Byerly devant quelques journalistes.

Comme d'habitude, ils veulent tout, mais ne veulent faire aucune concessions ou très peu.

Une histoire à suivre...