Les astronautes américains bientôt sur Mars?

Les astronautes américains bientôt sur Mars?



Barack Obama avait abandonné les vols habités sur la lune en février. Mais ce jeudi, il devrait annoncer un nouveau programme pour renvoyer les Américains dans l'espace.

La vision spatiale que le président Barack Obama entend défendre ce jeudi au Centre Spatial Kennedy près de Cap Canaveral (Floride) vise à calmer la fureur et les inquiétudes suscitées par sa décision d'annuler le programme Constellation. Pourtant, les premières réactions sont mitigées.

La Maison Blanche a publié dès mardi une fiche dans laquelle sont affirmés ses objectifs de vols habités vers des destinations lointaines avec Mars comme objectif final.

Le document affirme que les six milliards de dollars supplémentaires sur cinq ans dans le budget de la Nasa -plus de 19 milliards requis en 2011- devraient créer 2500 nouveaux emplois d'ici 2012 au Centre Kennedy qui va perdre jusqu'à 9000 postes avec la fin des vols de la navette cette année.

Le président des Etats-Unis aurait aussi décidé d'avancer le développement d'un lanceur lourd dès 2015 et de conserver une version plus modeste de la capsule Orion, partie de Constellation.

Un programme aux changements "mineurs"

"Tout ceci est très vague et je ne suis pas particulièrement impressionné", a déclaré Bill Posey, un élu républicain de la Chambre des représentants dont la circonscription englobe une partie de la région où se trouve le Centre Kennedy.

"Il ne s'agit pas d'un nouveau plan mais essentiellement du même que celui présenté en février", a-t-il estimé. Le président "a seulement changé la couverture et ajouté quelques notes de bas de page", a ajouté cet élu, ancien employé du programme Apollo.

De son côté, le démocrate Bill Posey accuse le président américain de ne pas tenir ses promesses électorales d'accélérer le développement de la fusée Ares I dans Constellation -aujourd'hui annulée- pour prendre la relève des navettes.

Pour John Logsdon, ancien directeur du Space Policy Institute de l'Université George Washington, les éléments révélés par la Maison Blanche "ne représentent que des changements mineurs". Toutefois, a-t-il dit, "c'est une bonne chose car ils concrétisent davantage" l'approche de Barack Obama en donnant une date précise pour le développement du futur lanceur lourd (2015) destiné à l'exploration habitée au-delà de l'orbite terrestre.

Mais "ce qui est très important c'est le fait de voir le président venir au Centre Kennedy présenter en personne sa vision de l'exploration spatiale qui va nous servir de base pour travailler (...) comme cela est arrivé avec Kennedy et le programme Apollo (en 1961) et George W. Bush" avec Constellation en 2004.

L'Express

Beaucoup d'argent alors que des gens crèvent de faim dans le monde ou meurent faute de soins!!!

Je suis très sceptique quant à la réalisation de ce projet.

Déjà que les américains ont abandonné récemment leur projet de retourner sur la lune...