Découvrir le Cap Vert

Si vous avez prévu des vacances au Cap Vert, vous n'êtes sûrement pas les seuls: l'archipel connaît une forte croissance touristique de 22% par an, et devrait même accueillir 1 million de visiteurs par an d'ici 2015.

Au large des côtes africaines, juste en face du Sénégal, le Cap Vert offre une magnifique côte, des infrastructures modernes et une culture riche qui mélange des éléments d'Afrique, des Caraïbes et d'Europe; on y parle portugais, et elle reste tout de même encore assez préservée du tourisme de masse.

Mais la situation pourrait rapidement changer: l'année dernière, le guide Lonely Planet a classé l'archipel parmi les destinations à visiter en 2011.

Voici quelques conseils pour ceux qui ont prévu de s'y rendre.

Explorez - Le centre historique de la ville de Cidade Velha, sur l'île de Santiago, date du 15e siècle et était le premier comptoir colonial européen sous les tropiques, ce qui lui a valu un classement au Patrimoine Mondial de l'UNESCO en 2009.

Marchez sur un volcan - L'île de Fogo est un immense volcan, dont la dernière éruption date de 1995. Les voyageurs sportifs férus d'aventure peuvent gravir les pentes du Mont Fogo, même s'il faut tout de même compter près de 10 heures aller-retour et que le recours à un guide est conseillé.

Découvrez une légende - La chanteuse Cesaria Evora est sûrement la personnalité la plus connue du pays à l'étranger. Ses chansons reflètent la nature même de la vie sur son île natale de Sao Vicente et dans sa ville de naissance, Mindelo, où l'on peut entendre sa musique à tous les coins de rue et où les touristes peuvent aussi visiter sa maison.

Prenez le soleil - Le Cap Vert est souvent comparé aux îles Canaries (plus au nord, en face du Maroc) pour son ensoleillement important. L'île de Sal, Boa Vista et Maio, à l'est, offre des plages intactes et 350 jours de soleil par an.

Tortues - L'île de Boa Vista est un lieu de rendez-vous des tortues carets: elles choisissent d'y faire leur nid chaque année avant de traverser l'Atlantique.

Bains de sel - Le sel, qui a donné son nom à l'île de Sal, est un des produits d'exportation les plus importants de l'archipel. Les bains salés sont aussi conseillés aux touristes voulant bénéficier des propriétés de cette ressource.