(New York) Sortir au restaurant à New York peut relever du sport extrême. Premier round: affronter un endroit archibondé et bruyant où tout le monde se pile sur les pieds. Deuxième round: jouer du coude dans la file d'attente pour s'assurer d'avoir une table. Troisième round: gesticuler de tous bords tous côtés pour attirer l'attention du serveur une fois assis...
Mais la Big Apple renferme quelques refuges à la folie ambiante. Secrets bien gardés ou havres pour initiés seulement? Toujours est-il que les salons de thé ne sont jamais pris d'assaut par la foule ni étourdissants. S'y perdre une ou deux heures en plein après-midi procure le sentiment d'être ailleurs que dans la ville qui ne dort (et ne se repose) jamais.
L'incontournable en la matière, c'est le fameux Russian Tea Room qui trône dans la 57e Rue de Manhattan. Ouvert en 1927 par des danseurs des Ballets impériaux ayant fui la révolution bolchévique, l'endroit a conservé ses airs de noblesse. Décoration chargée où le rouge vif prime, le Russian Tea Room vous transporte dans une époque où iPhone et BlackBerry ne sonnaient pas. Si bien qu'on y perd le réflexe de les dégainer à tout bout de champ!
L'ambiance y est feutrée. La musique tsigane en sourdine laisse la place aux tintements de porcelaine. Comme le personnel vous chuchote le menu à l'oreille, on se surprend à bavarder sur le ton de la confidence. Seul, entre amis ou en famille, c'est l'évasion assurée!
Bordé de verdure et de longues colonnes blanches, le Palm Court de l'hôtel Plaza dans la 5e Avenue est tout aussi propice au dépaysement. Confortablement calé dans votre banquette, vous y étirez vos scones et votre thé sucré au miel aussi longtemps que vous le souhaitez. Tout comme au Lady Mendl's d'Union Square où règne le calme.
Côté étiquette, pas de stress en vue! Qu'on ne verse le thé pas assez haut au-dessus de la tasse (ou un peu à côté)... même la belle dame assise à la table du coin ne semble pas trop s'en formaliser.
Plusieurs salons de thé new-yorkais offrent sérénité et décompression en toute simplicité. C'est le cas du Tea and Sympathy dans West Village et de l'Alice's Tea Cup dans Upper West Side, tous deux plus petits et plus intimes (moins chers aussi). Thé anglais chez l'un, camomille égyptienne chez l'autre. À votre santé!
Le Radiance Tea House and Books, dans la 55e Rue, offre une musique aux parfums d'Orient qui vous aide à décrocher des bruits de la ville, dont vous venez de vous arracher. Tisane calmante aux boutons de rose? Thé vert japonais parfumé aux flocons de riz grillés? Seul stress: quelle boisson chaude choisir parmi plus de 200 variétés?
Lorsque c'est fait, on attend de longues minutes. Fermez les yeux... On se croirait au spa. L'infusion est finalement servie dans un gobelet contenant deux ou trois gorgées, pas plus. Le thé reste ainsi toujours chaud dans sa théière. Vous pouvez le boire lentement, le nez plongé dans votre bouquin. Petit à petit, le bruit ambiant n'est plus qu'un lointain murmure...
Une fois le thé (et le temps) étiré jusqu'à la dernière goutte vient le moment de s'extirper de tant de douceur. Aussitôt sorti du salon de thé, aussitôt redonné en pâture aux rues de Manhattan et à son enfer dément.
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Jeu 7 Avr - 7:36
