La Baie de Somme labellisée Grand site de France

La Baie de Somme a été officiellement labellisée « Grand site de France » le 3 juin dernier en présence de Nathalie Kosciusko-Morizet, Ministre de l’Ecologie, du Développement Durable, des Transports et du Logement.

L’attribution du label « Grand site de France » au Syndicat mixte Baie de Somme-Grand Littoral Picard vient reconnaître la qualité de la gestion et de l’accueil du public dans le respect des lieux et dans une logique de développement durable.

Constituée de marais et d’espaces d’où la mer s’est peu à peu retirée, la Baie de Somme, vaste triangle de terre et de sable mêlés, est un site où l’eau demeure omniprésente. Elle est née de l’accumulation des sédiments marins résultant des mouvements des cordons littoraux.

Le Grand Site de la Baie de Somme s’étend sur 17 200 hectares terrestres et maritimes dont 11 180 sont protégés pour leur valeur paysagère au titre de la loi de 1930 (sites classés du Marquenterre, de la pointe du Hourdel et du Cap Hornu). Elle s’insère dans un vaste ensemble qui s’étend de la vallée de l’Authie à celle de la Bresle sur près de 70 km.

S’y succèdent dunes blanches et grises, prairies humides, marais tourbeux, bocage et plans d’eaux. De cette juxtaposition de milieux variés vient une grande diversité biologique internationalement reconnue (site Natura 2000, site Ramsar, Réserve naturelle).

Transformée par l’homme au cours des dix derniers siècles en zones cultivables et en pâturages, la Baie de Somme raconte la conquête des terres sur la mer.

De la ville haute de Saint Valéry-sur-Somme à Cayeux sur mer en passant par Le Crotoy, son patrimoine bâti est également remarquable et varié : urbain et monumental, balnéaire mais aussi rural.

Fort de ces atouts et de la mode des bains de mer, le tourisme s’y est développé dès le XIXè siècle. Dans les années 1990, l’ouverture du tunnel sous la Manche et de l’autoroute A 16 signent la renaissance touristique de la Baie. Préservée jusque-là, la Baie de Somme était en parfaite adéquation avec les attentes des nouveaux visiteurs en matière de tourisme, de nature et de développement durable. L’enjeu est dès lors de la préserver tout en accompagnant son essor.

Désormais devenue une véritable destination écotouristique, la Baie de Somme accueille chaque année près de 2 millions de visiteurs !