France: l'accueil touristique insatisfaisant

Le secrétaire d'État au Tourisme Frédéric Lefebvre a présenté mardi les résultats d'une étude sur la qualité de l'accueil des touristes en France, en tirant un pénible constat: la France a des points forts, mais la liste de ses faiblesses est beaucoup trop longue.

«Il y a de véritables raisons d'être satisfaits. Mais le constat qualitatif montre qu'il y a des améliorations à apporter», a dit M. Lefebvre en présentant cette étude comparative commandée par ses services et réalisée entre mai et fin août en France, en Espagne, en Allemagne, en Autriche et au Royaume-Uni, par l'institut TCI Research basé à Bruxelles.

«Les touristes saluent globalement la richesse de notre offre (matérielle) et la diversité de notre patrimoine, là-dessus il y a unanimité. Mais d'une manière générale, la qualité de l'accueil est l'un des principaux soucis», a relevé M. Lefebvre.

L'une des pires appréciations revient au service des taxis. Mais le prix des activités est aussi très critiqué. Le bât blesse également concernant la vie nocturne ou les temps d'attente lors des visites et loisirs. La qualité du «premier contact» lors de l'accueil des touristes est jugée insuffisante.

«L'accueil dans les magasins pose aussi problème», tout comme le manque d'ouvertures de commerces le dimanche dont se plaignent les voyagistes, a souligné M. Lefebvre. Il a plaidé pour «une utilisation de la marge de manoeuvre donnée aux élus» sur les ouvertures dominicales. «Ce seraient des centaines de milliers de visiteurs qui visiteraient plus longtemps notre pays», a-t-il argué, «c'est un enjeu capital pour la compétitivité du tourisme en France», pour «regagner notre place par rapport à l'Espagne».

La France, première destination touristique mondiale avec quelque 80 millions de visiteurs annuels, n'occupe plus que la troisième place derrière les États-Unis et l'Espagne en termes de recettes touristiques.

M. Lefebvre a appelé à «faire de l'accueil des touristes une priorité». Et, donc, à poursuivre les pistes lancées avec des acteurs comme les aéroports, les agences de voyages, Air France, ou encore la SNCF: accueil renforcé dans les sites clés, meilleure lisibilité de la «marque France» avec notamment un logo commun appelé «Rendez-vous en France», promotion du patrimoine vivant avec des événements comme «la Fête de la gastronomie», inaugurée en septembre...