Les responsables du tourisme à Christchurch, en Nouvelle-Zélande, se sont montrés optimistes pour l'avenir lors des commémorations marquant l'anniversaire du terrible tremblement de terre qui a dévasté la ville en février 2011.
Plus de 20.000 personnes se sont rendues au Hagley Park de Christchurch le 22 février pour rendre hommage aux 185 victimes du tremblement de terre qui s'était produit exactement un an plus tôt. De magnitude 6,3 sur l'échelle de Richter, celui-ci avait détruit presque toute la ville.
Malgré les dégâts, le responsable du tourisme de Christchurch, Tim Hunter, a révélé avant les commémorations que la ville et, de façon plus large, la région de Canterbury ont continué d'accueillir un nombre surprenant de visiteurs - 47% des touristes ont passé au moins une nuit dans le Canterbury lors de leur séjour en Nouvelle-Zélande en 2011, a-t-il confirmé, en comparaison avec les 56% de visiteurs qui en avaient fait autant en 2010.
Le tourisme néo-zélandais a enregistré des chiffres record en 2011, tandis que les chiffres concernant la région de Canterbury se sont redressés en fin d'année, permettant à la ville de Christchurch de regarder l'avenir avec sérénité.
Quelques constructions étonnantes sont d'ailleurs sorties des décombres pour attirer les touristes. C'est le cas du centre commercial "pop-up" Re:Start, où 27 boutiques, dont certaines de grandes marques, ont ouvert leurs portes dans des conteneurs de livraison, tandis que plusieurs parcs municipaux ont également été construits sur des zones vides dans le cadre de l'initiative "Mettre du vert sur les décombres" ("Greening the Rubble").
Mais le projet le plus ambitieux est peut-être celui visant à remplacer la cathédrale de Christchurch par une "cathédrale en carton" pouvant loger 700 personnes en plaçant des tubes de carton sur des conteneurs faisant office de fondations.
Tous ces efforts sont répertoriés sur Pop Up City Christchurch, un site Internet qui suit de jour en jour la reconstruction de la ville.
Compte tenu de l'étendue des dégâts, il n'est toutefois pas surprenant qu'il y ait toujours des difficultés, notamment dans l'hôtellerie - les chambres d'hôtel restent peu nombreuses même si plusieurs ouvertures devraient avoir lieu cette année, comme celles du Rendezvous Hotel Christchurch le mois prochain, d'un Ibis et d'un Novotel. Un quatrième établissement serait également attendu pour 2013.
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Lun 19 Mar - 13:08
