Un paquebot géant pour les chantiers STX de Saint-Nazaire

La commande de la compagnie américaine Royal Caribbean International, numéro deux mondial de la croisière, tombe à pic.
Le navire sera l'un des plus grands jamais construits à Saint-Nazaire.

Comme un cadeau de Noël qui arrive à point pour les salariés des chantiers STX de Saint-Nazaire. En effet, la compagnie américaine Royal Caribbean International, numéro deux mondial de la croisière, a commandé un paquebot géant de type Oasis aux chantiers navals STX France (ex-Chantiers de l'Atlantique). STX France est détenu à 66% par STX Europe (filiale du sud-coréen STX Shipbuilding) et à 33% par l'État.

Ce bateau sera livrable mi-2016. En outre, le croisiériste international a posé «une option pour un deuxième navire livrable mi-2018», ont annoncé jeudi soir les chantiers STX. À titre de comparaison, les deux premiers navires de type Oasis, l'Oasis of the Seas et l'Allure of the Seas, livrés en 2009 et 2010, sont les plus grands navires au monde. «Dotés de 16 ponts et de 2700 cabines, ils peuvent accueillir jusqu'à 5400 passagers et 2100 membres d'équipage», ajoute STX. Ils avaient coûté chacun 900 millions d'euros, mais ce troisième exemplaire, pour la construction duquel plusieurs chantiers étaient en compétition dans le monde cet automne, devrait coûter moins cher.

Concurrence féroce entre les chantiers
La concurrence est féroce entre les chantiers navals internationaux et le contexte économique morose, poussant le prix des navires à la baisse. D'une longueur de 361 mètres et 47 mètres de large, ce ­navire sera l'un des plus grands jamais construits à Saint-Nazaire. Cette commande, qui représente dix millions d'heures de travail réparties sur trois ans, s'apparente à une bouffée d'oxygène dans un contexte tendu pour STX. Les chantiers navals de Saint-Nazaire, qui emploient directement 2100 personnes et 4000 en sous-traitance, risquaient en effet de boucler leur deuxième année sans commande. Cela les aurait placés en situation précaire.

Dans la foulée de cette bonne nouvelle, le premier ministre, Jean-Marc Ayrault, et le ministre de l'Économie et des Finances, Pierre Moscovici, se «félicitent» de la commande d'un navire de croisière aux chantiers navals STX France et saluent «l'excellence du savoir-faire français dans la construction navale». «Cette commande passée par l'armateur Royal Caribbean Cruise Line (RCCL) témoigne de l'excellence du savoir-faire français dans la construction navale», soulignent les deux ministres dans un communiqué de presse.

Début de construction programmé en septembre
«Nous sommes très satisfaits, la concurrence a été rude avec la Finlande», s'est de son côté félicité Laurent Castaing, directeur général de STX France sur i-Télé. «Cela va d'abord donner de l'emploi chez nos coréalisateurs», a-t-il ajouté. Depuis un peu plus de six mois, les bureaux d'études et certains secteurs de fabrication étaient touchés par du chômage partiel, tandis que selon les syndicats certains sous-traitants avaient commencé à licencier.

Selon STX, «les études démarreront dès le mois de janvier 2013 pour un début de construction programmé en septembre 2013». «Il va falloir compter de 4 à 6 mois avant que le chômage partiel ne commence à se résorber», a néanmoins souligné Nathalie Durand-Prinborgne, déléguée syndicale pour FO, pour qui cette commande géante a bénéficié de l'intervention de l'État français.

La commande du géant de mers devrait toutefois permettre de sauvegarder des centaines d'emplois notamment chez les sous-traitants.

Interpellé à l'Assemblée nationale le 18 décembre dernier sur la situation difficile dans laquelle se trouvaient les chantiers STX, le ministre de l'Économie, Pierre Moscovici, avait promis le 18 décembre de «sauver les Chantiers de l'Atlantique», en les aidant à «remporter de nouveaux contrats à l'export» et en encourageant la diversification

Ils auront au moins du travail pour quelques temps c'est déja çà.

Et nous, on aura un nouveau navire à tester.

Excellente nouvelle pour Saint-Nazaire !