Il s'agit du naufrage le plus meurtrier de ces 30 dernières années en Russie. Un bateau de croisière a fait naufrage, le dimanche 10 juillet 2011, sur la Volga à 800 km à l’est de Moscou. Le drame s’est produit dans la République du Tatarstan à 80 km de Kazan. Le navire git désormais par 20 mètres de fond, à 3 km du rivage. Selon les dernières données officielles, il transportait plus de 208 passagers et membres d’équipage. Près de 80 personnes ont été sauvées et 64 corps sans vie ont été ramenés à la surface, mais la liste des victimes devrait s’allonger. En effet, il y aurait plus de 100 personnes portées disparues.
Les plongeurs, qui fouillent l'épave ont découvert un grand nombre de victimes dans le bar et le restaurant du navire. C'est ce qu'affirme un porte-parole du ministère des Situations d'urgence. Plus de 100 personnes sont encore portées disparues, elles sont probablement mortes noyées. Il pourrait s'agir en partie d'enfants pris au piège dans la salle de jeux du navire.
L'accident s'est produit dimanche à la mi-journée, alors qu’un gros orage avait éclaté dans la région. Tout est allé très vite, selon un rescapé dont la femme et le fils se sont noyés. Le navire a chaviré et s’est retourné, avant de couler en l'espace de trois minutes. Un autre homme a raconté que deux navires étaient passés à proximité du bateau en détresse, sans lui prêter la moindre attention.
Selon les médias russes, le navire avait fait l’objet de nombreuses plaintes, notamment sur les forums internet dédiés au tourisme fluvial. « Ce vieux rafiot, pompeusement appelé Le Boulgaria, ne doit pas servir à transporter des passagers », c’est ce qu’avait écrit un internaute de retour d’une croisière sur ce bateau au tout début du mois. Il raconte que le moteur avait calé plusieurs fois, que les liaisons radio étaient inexistantes et que l’eau offerte aux passagers venait directement de la Volga.
Surcharge, mauvais état du navire, erreur du capitaine, toutes les hypothèses vont être étudiées. En théorie, le bateau ne pouvait pas transporter plus de 140 passagers. Or plus de 200 personnes se trouvaient à bord dimanche lors du naufrage et 25 des passagers n'avaient pas été enregistrés.
Selon les autorités judiciaires locales, l'armateur de cette croisière n’avait pas obtenu de licence pour transporter des passagers sur la Volga. Le bateau, âgé de plus d'un demi-siècle, présentait par ailleurs plusieurs défauts techniques : le moteur gauche était cassé et le navire penchait à droite. Une rescapée a par exemple raconté qu'elle n'avait pas pu trouver de gilet de sauvetage. Le Boulgaria avait été construit en 1955. Depuis, sa mise en service il n’aurait jamais subi de grosse rénovation.
Une enquête pour violation des règles de sécurité en matière de transport a d'ailleurs été ouverte. Le président Medvedev a ordonné une vérification de tous les moyens de transport de passagers du pays. Il a décrété mardi jour de deuil national.
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Mar 12 Juil - 10:26
