A Paris, des audio-guides à pédale

Au pied du centre Pompidou, au 35 de la rue Quincampoix, se trouve une petite boutique nommée Velord. A l'intérieur, pas moins de 40 vélos. Mais attention, il ne s'agit pas de simples bicyclettes. Ce sont des engins à la fois culturels et sportifs. Équipés d'une assistance électrique, ils contiennent une tablette tactile guidant le conducteur dans Paris ainsi qu'un toit pour le protéger de la pluie et du soleil. Le principe est simple : enfourchez votre vélo, en solitaire ou en groupe, pédalez (plus ou moins), admirez la Ville lumière puis écoutez les anecdotes historiques préenregistrées.

Saviez-vous, par exemple, que Charles Garnier, lauréat du concours de l'opéra de Paris en 1861 n'avait pas été invité à l'inauguration du monument dont il avait lui-même été l'architecte ? Que le centre Georges Pompidou fut surnommé «Notre-Dame des tuyaux» ou encore «hangar de l'art» lors de sa création en 1977. Que Molière, n'ayant pas signé la renonciation à sa profession de comédien avant sa mort (chez lui et non sur scène comme le veut l'histoire), il ne put recevoir de sépulture religieuse. Il fut donc enterré secrètement au cimetière Saint-Joseph. Ses restes reposent aujourd'hui au Père-Lachaise...

Bref, mettez vos écouteurs et à vous l’histoire de la capitale. Dans ce périple, vous serez aidé d’un guidage vocal et visuel. Et l'avantage est considérable: «Les conducteurs sont totalement autonomes, libres de se déplacer à leur rythme» explique le fondateur de Velord. Ils pourront même faire de longues pauses, pour pique-niquer par exemple.

Le concept est né il y a quatre ans. Son créateur, Stéphane Roussel, avait pour ambition de «mettre la culture à la portée du plus grand nombre». Chef de cabine chez Air France, il a trouvé un bon moyen de faire visiter Paris autrement. Le parcours dure 3 heures 30 à 4 heures (selon que vous êtes plus ou moins sportifs et plus ou moins pressés) et traverse le tout Paris (de la Tour Eiffel à Bastille en passant par la place Vendôme). Mais si le temps vous est compté, vous pourrez très prochainement effectuer un parcours raccourci à deux heures. Les audio-guides existent actuellement en trois langues (français, anglais et espagnol), mais des versions portugaise, japonaise ou encore italienne sont en cours de réalisation.

La sécurité n'est pas oubliée. Avant de partir à l'aventure, Stéphane Roussel nous invite «à écouter les explications et consignes de sécurité» enregistrées sur une tablette numérique. De plus, gilet jaune et casque étant de rigueur et le toit du vélo étant si imposant, il est difficile de passer inaperçu. Enfin, pour rassurer les plus craintifs, le parcours se fait exclusivement sur des pistes cyclables.

Ultime conseil pour la route: y aller en début de matinée pour éviter la circulation. Bonne balade

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