France: les stations de ski commencent la saison en fanfare

Les stations de ski françaises, à l'exception des Vosges, ont enregistré une fréquentation «record» durant les vacances de Noël grâce à un très bon enneigement, mais s'inquiètent pour la fin de saison, a-t-on appris mercredi auprès des professionnels.

Dans les Alpes du Nord où se concentre l'essentiel de l'activité touristique hivernale, les hébergeurs ont fait le plein avec un taux de remplissage dans l'hôtellerie «historique» pour la période, de 87%, contre 61% en 2011, relève l'Observatoire Savoie Mont Blanc tourisme.

«C'est l'année du siècle pour cette période de Noël», se réjouit Vincent Rolland, co-président de cet organisme de promotion touristique, pour qui ces «excellents» résultats sont liés au bon enneigement et à un calendrier favorable, Noël et le Jour de l'An coïncidant avec un mardi.

Un enthousiasme partagé par les Alpes du Sud où la station de Pra Loup (Alpes de Haute-Provence) a rempli ses «19 000 lits pour les quinze jours de vacances de Noël», selon l'office de tourisme.

«Décembre a été le meilleur mois, en terme de vente de forfaits depuis l'ouverture de la station en 1971», commente l'office de tourisme d'Isola 2000 (Alpes-Martimes).

Dans les 38 stations de la chaîne pyrénéenne la saison de ski a également «très très bien commencé», selon le porte-parole de la Confédération pyrénéenne du Tourisme (CPT), Hervé Mairal.

Dans les Vosges en revanche, le climat était plus morose avec des vacances «gâchées» par la météo, selon les professionnels du tourisme.

À la Bresse, la plus importante des neufs stations du massif, les ventes de forfaits ont reculé de 15 à 20% sur les quinze jours des vacances par rapport à la même période l'année précédente, a indiqué Eric Tuaillon, chef d'exploitation.

Si le début de saison a globalement très bien démarré, les professionnels restent toutefois inquiets quant à la fin de saison et aux vacances de printemps «tardives» (du 13 avril au 12 mai).

En Savoie et Haute-Savoie , «si janvier, février et début mars s'annoncent, au vu des réservations enregistrées à date, sensiblement dans la lignée des saisons précédentes, les prévisions sont à la baisse à partir de la dernière semaine de mars», relève Vincent Rolland.