Air France envisage d'abandonner la desserte de la Polynésie

Air France réfléchit à un plan d'économies pour sa ligne vers la Polynésie française, et l'hypothèse de sa suppression n'est "pas écartée", a indiqué jeudi (vendredi à Paris) la direction régionale de la compagnie aux médias locaux repris par l'AFP.

"Si les objectifs n'étaient pas atteints, on ne peut pas garantir la poursuite de la desserte de la Polynésie par Air France", a affirmé Philippe Barbieri, délégué régional d'Air France en Polynésie française. La direction régionale est entrée en négociation avec les 89 personnels navigants commerciaux, auxquels elle demande des efforts pour atteindre l'équilibre sur la ligne Los Angeles-Papeete. "Ce tronçon perd énormément d'argent, ces pertes sont chroniques, répétées depuis sept ans, et ne sont plus supportables à l'échelle d'Air France", a poursuivi Philippe Barbieri. Seules deux compagnies desservent l'île de Tahiti, en Polynésie française, depuis Paris : Air France et la compagnie locale Air Tahiti Nui. Toutes deux font escale à Los Angeles.

Pour sa part Jean-Marc Hastings, directeur France d'Air Tahiti Nui, indique que sa compagnie "ne souhaite pas le départ d'Air France". D'une part parce que la compagnie polynésienne est en code share avec AF, une fois par semaine, et d'autre part parce que "ce ne serait pas bonne chose" pour le trafic global sur la destination. Mais il ne croit pas trop à un départ de la compagnie nationale. C'est un "serpent de mer", une "rumeur qui revient régulièrement", surtout à l'heure où Air France est confrontée à son plan drastique d'économies.

Air France va continuer à desservir la Polynésie française, a indiqué mardi son PDG, Alexandre de Juniac, alors que la suppression de cette ligne avait été évoquée la semaine dernière.

"Papeete est une des liaisons les plus déficitaires d'Air France. Mais nous continuerons à desservir Papeete", a déclaré Alexandre de Juniac lors d'une conférence de presse au salon du tourisme IFTM-Top Resa. Pour autant, la compagnie doit réduire drastiquement ses coûts sur cette liaison. La direction régionale est entrée en négociation avec les 89 personnels navigants commerciaux, auxquels elle demande des efforts pour atteindre l'équilibre sur la ligne Los Angeles-Papeete. "Sur Papeete, le problème n'est pas la clientèle, les passagers sont là, mais les coûts pour faire fonctionner la ligne".