Naufrage en Thaïlande : les témoins racontent

Les secouristes thaïlandais on raconté lundi la panique des passagers du ferry ayant coulé la veille au large de la station balnéaire de Pattaya, qui a fait six morts dont trois étrangers, un accident qui a suscité des critiques sur le respect des normes de sécurité.

"Le bateau a sombré en quelques minutes. J'ai vu des gens dans l'eau, certains avec des gilets de sauvetage, d'autres sans... Il y avait un corps flottant sur le ventre. Tout le monde paniquait, criait à l'aide", explique à l'AFP une monitrice de plongée qui a été l'une des premières à arriver sur place.

Le capitaine du ferry est quant à lui en fuite. "Nous avons retiré 60 personnes de l'eau, dont un garçon russe", ajoute la monitrice, sous couvert de l'anonymat. Le jeune Russe se trouvait lundi en soins intensifs, dans un état préoccupant. Selon la police, les 150 à 200 naufragés, parmi lesquels de nombreux Russes, ont pu être sortis des eaux. "J'ai vu plein de gilets de sauvetage qui flottaient. J'ai vu une centaine de passagers dans l'eau, des étrangers pour la plupart. Je les ai aidés. J'ai lancé 50 gilets de sauvetage", raconte un capitaine de ferry, lui aussi sous couvert de l'anonymat. "Il y avait un homme qui ne respirait plus. Nous avons sorti son corps de l'eau", ajoute ce rare témoin à accepter de parler sur le port.

Les six morts sont trois Thaïlandais, un touriste de Hong Kong et deux autres étrangers, qui pourraient être russes, selon un médecin de l'hôpital de Pattaya. Une dizaine de blessés graves restaient hospitalisés lundi.